都说“秋风吹，蟹脚痒”，但准确来说，螃蟹真正“肥”起来，还得是重阳过后。
这不，重阳节过去没多久，马鞍山市当涂县乌溪镇七房村的螃蟹养殖户方根虎就忙活了起来，每天线上订单不断的他，不仅要捕捞、打包、发货，还得接待第一时间从周边地区赶来品尝这口入秋“仪式感”的食客们。
方根虎的爱人正在打包螃蟹准备发货。人民网记者 李希蒙 摄
当涂螃蟹个大体肥、肉质鲜嫩、口感鲜美。这些特点让食客络绎不绝，老方的农家乐也是经常爆满，每个人都是怀揣期待而来，满载幸福而归，“当涂螃蟹好！”是他们的共识。螃蟹品质高、价格公道则是老方的“秘方”，他承包的100多亩水塘，每年能为一家人带来30多万元的纯收入。
当涂县地处长江下游，河网密布，水域资源丰富，为河蟹养殖提供了得天独厚的自然条件。早在20世纪八九十年代，当涂县就凭借河蟹人工放养技术迅速扩大了养殖规模。“别看现在一帆风顺，我养了30多年螃蟹，经历过不少磕磕绊绊，这里面的名堂可多得很。”方根虎说。
方根虎家的螃蟹已经进入成熟季。人民网记者 李希蒙 摄
在这位老蟹农看来，世间大多数事情，总得经历个一波三折。
由于早期螃蟹养殖大多采用粗放的管理模式，经年累月下来，当地出现了水体质量恶化、螃蟹产量下滑的问题，眼看刚成型的产业遭受打击，这下可愁坏了政府和蟹农们。
痛定思痛，他们意识到，环境才是螃蟹养殖的“基本盘”，必须摒弃曾经粗放的养殖模式，走上生态养殖之路。
怎么才能在保护环境的前提下把螃蟹养好？通过与上海海洋大学等科研机构的合作，当涂县成功试验并推广了以“种草、投螺、稀放、配养”为核心的生态养殖模式。这不仅改善了养殖环境，还提高了螃蟹的品质和产量。同时，水草种植和螺蛳投放的科学管理，还为螃蟹提供了丰富的天然饵料和栖息环境。
当涂随处可见的蟹田监控设备。人民网记者 李希蒙 摄
不仅如此，当涂县积极引入物联网、无人机等现代技术，实现了养殖环境的精准调控和病害的智能监测。物联网技术的应用，让蟹农们能够实时掌握水质、温度等关键参数，及时调整养殖策略。无人机的使用，则让蟹农们能够更高效地巡查蟹塘，及时发现并处理潜在问题。
此外，当涂县还积极探索智能化养殖技术。通过引入智能投喂系统、水质监测系统等先进设备，实现了养殖过程的自动化和智能化。这些新技术的应用，不仅提高了螃蟹的亩均产量和养殖效率，还大大降低了人力成本和时间成本。
再加上“水质奖励金”等激励政策的采用，如今，当涂县的河蟹养殖已经从传统的“大养蟹”转变为“养大蟹”，再进一步升级为“养生态蟹”。全县河蟹养殖面积达26万亩，年产量突破1.7万吨，产值超过17亿元。
养好了螃蟹，当涂还在围绕全产业链，做大“蛋糕”。
来到位于当涂县塘南镇大姜村的马鞍山市创源食品有限公司，这座2019年投产的食品加工厂，专门加工各类螃蟹产品。
创源食品加工车间内，工人正在剥离蟹肉。人民网记者 李希蒙 摄
在干净整洁的无菌加工车间内，工人们正熟练地剥着蟹壳，雪白的蟹肉和金黄的蟹黄，在一旁堆成了小山，经过质检后，再通过高温杀菌、液氮速冻锁鲜，密封进各种规格不同的包装内。“食品加工容不得半点马虎，我们主要的客户是长三角地区的餐饮业主，他们对产品质量的要求尤其高，几年下来，我们购入的各类保鲜、杀菌生产设备已经超过了数百万元。”企业负责人王定水说，2023年，公司实现产值3000余万元。
据了解，当涂县今年河蟹产量预计将超过1.8万吨，产值18亿元。类似创源食品的螃蟹加工企业，在当涂还有10家，2023年产值超过亿元，带动周边就业过千人。
在品牌打造和市场推广方面，通过举办螃蟹文化节、在多地举办推介会等活动，结合线上线下的宣传方式，成功打响了“当涂螃蟹”品牌。同时，当涂县还注重与电商平台、餐饮企业等合作，拓宽销售渠道，提高品牌知名度。
当涂螃蟹产业的发展，不仅丰富了市民的“菜篮子”，更鼓起了农民的“钱袋子”。2023年，当涂县农村居民人均可支配收入达到37351元，其中约有30%的收入来自水产养殖业。河蟹养殖业已经成为全县农村经济的支柱产业，为乡村振兴注入了强大动力。（人民网记者 李希蒙）